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대구발톱무좀 — 왜 바르는 약만으로는 잘 낫지 않는가

발톱무좀은 발톱에 곰팡이균이 들어가 자리를 잡은 상태입니다. 의학 용어로는 조갑진균증이라고 합니다. 발톱이 누렇게 변하고 두꺼워지면서 끝이 부스러지는 것이 흔한 모습입니다.

어디서 시작되나

대부분 발바닥이나 발가락 사이의 무좀이 먼저 있고, 거기서 발톱으로 번집니다. 발톱 끝이나 옆에서 시작해 뿌리 쪽으로 천천히 들어갑니다. 그래서 처음에는 발톱 끝 귀퉁이 색이 조금 달라진 정도로 보여 넘어가기 쉽습니다.

곰팡이는 따뜻하고 축축하고 어두운 곳을 좋아합니다. 발은 그 세 조건이 하루 종일 갖춰지는 자리입니다. 땀이 많거나, 하루 종일 안전화·구두를 신거나, 운동 후에 신발을 말리지 않으면 조건이 더 좋아집니다.

옮을 수 있습니다

• 한 발톱에서 옆 발톱으로 번집니다
• 수건·슬리퍼·발매트를 같이 쓰면 가족 안에서 옮길 수 있습니다
• 목욕탕·수영장·헬스장처럼 맨발로 다니는 바닥이 경로가 됩니다
• 발톱깎이를 함께 쓰면 그대로 옮겨 갑니다

그래서 한 사람만 치료하고 환경을 그대로 두면 되돌아오는 일이 생깁니다. 발톱깎이를 따로 쓰고, 슬리퍼를 나누고, 신발을 말리는 것만으로도 조건이 달라집니다.

진짜 곰팡이인지부터 확인합니다

발톱이 누렇다고 전부 무좀은 아닙니다. 발톱을 자주 부딪히는 운동을 하거나 신발에 눌려 생긴 변화, 건선이나 습진 같은 피부 질환이 발톱에 나타난 것, 오래된 외상으로 발톱판이 상한 것도 비슷해 보입니다.

구분이 중요한 이유는 간단합니다. 곰팡이가 아니면 항진균 치료를 해도 변하지 않기 때문입니다. 반대로 곰팡이인데 다른 치료만 하면 범위가 넓어집니다. 그래서 겉모습만으로 단정하지 않고 필요하면 발톱 조각을 떼어 확인하게 됩니다.

발톱 조각을 떼어 곰팡이가 맞는지 확인합니다.

바르는 약이 잘 안 듣는 이유

발톱은 단단하게 눌린 각질층입니다. 방패 역할을 하는 구조라, 밖에서 바른 약이 발톱판을 통과해 그 아래에 있는 균까지 닿기가 어렵습니다. 특히 발톱이 이미 두꺼워져 있으면 그 거리가 더 멀어집니다.

그래서 발톱 끝 일부에만 있는 초기에는 바르는 약이 쓰이지만, 범위가 넓거나 뿌리 쪽까지 들어간 경우에는 그것만으로는 부족한 경우가 많습니다.

어느 쪽이든 공통점이 있습니다. 균이 사라져도 이미 변색된 발톱은 그대로라는 점입니다. 깨끗한 발톱은 뿌리에서 새로 자라 나오면서 보이기 시작합니다. 엄지발톱이 끝까지 바뀌는 데는 1년에서 1년 반이 걸리므로, 눈으로 확인되기까지 시간이 걸립니다.

두꺼워진 발톱은 다른 문제를 만듭니다

무좀으로 두꺼워진 발톱은 옆 살을 누릅니다. 그 상태가 이어지면 내성발톱이 같이 생깁니다. 반대로 파고든 발톱을 다루면서 두께를 그대로 두면 같은 일이 반복됩니다. 두 가지가 같이 있을 때는 순서를 정해 함께 보게 됩니다. 발톱이 어떻게 변했는지는 누렇고 두꺼워진 발톱에 자세히 적어 두었습니다.

자주 묻는 질문

범어퍼스트정형외과의원 문제성발톱 클리닉이 발톱 한 주제만 모아 정리한 안내 페이지입니다. 여기 적은 것은 일반적인 설명이고, 같은 모양이라도 염증 깊이와 발톱 아래 상태, 앓고 계신 다른 질환에 따라 손대는 순서가 달라집니다. 무엇을 할지는 진찰에서 정합니다.